茶葉引發的戰爭

　　自1610年，即荷蘭東印度公司首先從靠近日本海的希拉多島將茶葉引進歐洲開始，就很少有別的東西可以與其在扮演世界大事的催化劑或者說導火索這一角色上相媲美。
　　至18世紀中期，茶葉就已成爲大不列顛的最重要的飲料。飲茶激勵了工人，使生産力大大提高，並且加速了英國的工業革命。然而，至18世紀末期時，英國從中國進口的茶葉數量之巨大使他們不得不以向中國傾銷鴉片的方式來平衡貿易。1839年，清政府爲了避免社會和經濟的崩潰，銷毀了存在廣東的大量鴉片，從而導致了第一次鴉片戰爭。中國老式的帆船顯然不是英國先進艦隊的敵手。戰爭結束時，中國喪失了對香港的主權。
　　在地球的另一面，美國殖民地人民拒絕支付每磅三便士的茶葉進口稅，因爲他們在國會中沒有自己的代表。1773年12月16日，他們控制了停泊在波士頓港的三艘滿載茶葉的英國商船，並且將342箱茶葉全數倒入了水中，在南卡羅來納的查爾斯頓、費城等地也發生了同樣的反抗事件，拉開了美國獨立戰爭的序幕。

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