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飲茶習俗是古老的巴蜀文化的一個重要內容。茶館、茶肆在蜀中歷史悠久，遍佈巴蜀城鄉和街巷，素來爲人們所稱道。蜀中飲茶的獨特方式，獨特的蓋碗茶具，引起了多少中外遊客的興趣。作爲一種文化現象，它體現了古老的巴蜀文化桓定不遷的傳統和恒久迷人的魅力，體現了巴蜀人一種特殊的生活情趣。
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“蓋碗茶”，是成都最先發明並獨具特色。所謂“蓋碗茶”，包括茶蓋、茶碗、茶船子三部分。茶船子，又叫茶舟，即承受茶碗的茶託子。相傳是唐代德宗建中年間（７８０－７８３）由西川節度使崔甯之女在成都發明的。因爲原來的茶杯沒有襯底，常常燙著手指，於是崔寧之子就巧思發明了木盤子來承托茶杯。爲了防止喝茶時杯易傾倒，她又設法用蠟將木盤中央環上一圈，使杯子便於固定。這便是最早的茶船。後來茶船改用漆環來代替蠟環，人人稱便。到後世環底做得越來越新穎，形狀百態，有如環底杯。一種獨特的茶船文化，也叫蓋碗茶文化，就在成都地區誕生了。這種特有的飲茶方式逐步由點巴蜀向四周地區浸潤發展，後世就遍及於整個南方。
四川人喜歡“擺龍門陣”，即在熙來攘往的茶館之中，一邊品飲四川的蓋碗茶，一邊海闊天空，談笑風生。同時佐以茶點小吃和曲藝表演，實爲人生至樂。
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四川的茶館，多以竹爲棚，擺滿竹桌、竹椅，清風徐來，茶香彌漫。用茶多以茉莉花茶、龍井、碧螺春等。而茶具則選用北方講究的蓋碗茶。此茶具茶碗、茶船、茶蓋三位一體，各自有其獨特的功能。茶船即托碗的茶碟，以茶船托杯，既不會燙壞桌面，又便於端茶。茶蓋有利於儘快泡出茶香，又可以刮去浮沫，便於看茶、聞茶、喝茶。茶蓋倒置，又是一涼茶、飲茶的便利容器。置身于四川茶館之中，常可看見年輕的父母以此方法向小兒喂茶，對子女從小就以巴蜀特有的茶風進行文化熏陶。此外，川人使用茶蓋還有其特殊的講究：品茶之時，茶蓋置於桌面，表示茶杯已空，茶博士會很快過來將水續滿；茶客臨時離去，將茶蓋扣置於竹椅之上，表示人未走遠，少時即歸，自然不會有人侵佔座位，跑堂也會將茶具、小吃代爲看管。精巧的蓋碗茶具，即實用，又美觀，構成了一組藝術品。
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茶博士的斟茶技巧，又是四川茶樓一道獨特的風景線。水柱臨空而降，瀉入茶碗，翻騰有聲；須臾之間，嘎然而止，茶水恰與碗口平齊，碗外無一滴水珠，既是一門絕技，又是藝術的享受。
四川的茶館極爲興盛，不論是風景名勝，還是鬧市街巷，到處都可看到富有地方色彩的茶館。這些茶館收費低廉，服務周到，顧客往往一杯香茗，一碟小吃，便可坐上半日，與親友縱論暢談，體現了巴蜀地方濃厚的人情味。
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四川茶館除了休閒之外，還是重要的社交場所。在舊社會，三教九流相聚在此，不同行業、各類社團在此瞭解行情、洽談生意、看貨交易；黑社會買賣槍支、鴉片也常在茶館進行；袍哥組織的“碼頭”也常設在茶館裏。這些茶館大多還兼營飯館、旅店。每逢寒暑假，茶館又成爲爭聘教師“六臘之戰”的戰場。可以說，七十二行，行行都把茶館當做結交聚會的好去處，茶館成爲社會生活的一面鏡子。
舊社會的茶館還兼有調解社會糾紛的職能。親朋鄰里之間若出現了糾紛，雙方約定到某茶館“評理”。凡上茶館調解糾紛者，由雙方當事人出面，請當地頭面人物調解，雙方參加辯論的對手經過一番唇槍舌戰之後，由調解人仲裁。所謂“一張桌子四隻腳，說得脫來走得脫”。如果雙方各有不是，則各付一半茶錢；如是一方理虧，則要認輸賠禮，包付茶錢。
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茶館的另一重要職能是作爲社會文化娛樂場所。晚上茶館設有川劇“玩友”坐唱，俗稱“打圍鼓”。另外，有些茶館設有四川揚琴、評書、清音、金錢板等演出活動。坐茶館的人可以邊飲茶，邊欣賞具有濃郁地方特色的曲藝節目。
四川茶館除了賣茶，還賣糖果、香煙、瓜子、花生等小吃。解放後的茶館還增加了打牌、下棋、讀書看報、賞花賽鳥，以至於唱卡拉ＯＫ、看錄影節目等，內容愈來愈時髦、新穎，但它作爲民間傳統社交活動場地的功能始終沒變。
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