認識自然而健康的有機茶
愛喝茶的人，幾乎都少不了會買茶葉，不管您是買紅茶、綠茶、包種茶、鐵觀音、烏龍茶或是高山茶，都與茶葉有關，因爲這些茶類都是由茶農用茶葉製造出來的。然而茶葉的安全問題在坊間很少人會去提及，絕大多數的人都著重在保健功能，未曾去留意這經過沖泡後的茶葉，每人所喝下去的茶湯，對健康尚有有哪些負面影響。它是否安全、是否衛生，又是絕大多數人所避諱去談及與討論的禁忌地帶，因爲一談下去，不僅爭議叢生，也很可能導致極大的反彈聲浪。
其實，很多事是一體兩面的，就以茶葉來說，臺灣制茶界早就流傳進口茶葉農藥殘留問題嚴重，比國內茶葉嚴重的多。通常國外的茶葉進口到國內後，就由茶商售出，沒有品管程式，不僅農藥殘留量高，殘留種類也很多，甚至檢出具致癌性、在臺灣早已禁用的四氯丹。國內茶葉的農藥殘留問題，也鮮少人去刻意反映，這對天天喝茶的人來說，「茶」無形中對健康成了慢性殺手，相對的具有健康、安全、衛生條件的「有機茶」，就值得瞭解、推廣，並讓更多的人認識。
什麽是有機茶
「有機茶」是以自然、衛生、安全及無農藥殘留爲訴求重點，結合了二十世紀末健康、養生的觀念潮流，甚受消費者喜愛。然而，什麽是有機茶呢？有機茶基本上是以耕作方式與一般農產品作區別，無法由外觀確認。
對於有機茶，茶業改良場廖慶梁場長表示：有機茶並不是用有機肥料栽培就叫有機茶，有機農法除了講究安全、衛生、健康，原則上應包括三個條件。第一、不用化學肥料，可用的如堆肥，像過去單純的自製堆肥，常用來作有機肥料。第二、不使用化學合成農藥，土地和所使用的灌溉水也不可受到污染。因爲合成農藥有殘留的問題，會破壞生態環境，另外，除草劑也絕對不能用，因爲部分除草劑也發現有致癌物質，對使用者與消費者都有危害。第三、從事此種方式的生産必須有三年以上的時間。如這三方面徹底執行，所産制的茶葉才能被稱爲有機農法茶葉或有機茶。
中華民國有機農業産銷經營協會鄭逢喜理事長對有機茶的定義則認爲：有機茶是一種完全不用或儘量少用化學肥料和農藥的生産方式。它是保持、提升地力，並維持生態良好迴圈的農業。其栽培方式分爲「有機栽培「與「准有機栽培」。「有機栽培」是完全不使用化學肥料、農藥的栽培方式，且必須完全使用未受污染的有機肥料，並采行自然方法防治病蟲害。「准有機栽培」是准許在一定限制範圍內，使用一些化學肥料和低毒性農藥，但産品仍不可有任何化學農藥殘留的栽培方式。
有機茶的特殊農法
有機茶在栽培技術上，如肥培、病蟲害、雜草的處理，也有別於一般的慣行農法。曾獲桃園縣十大傑出青年農民的梁金義表示，有機茶在施肥方面，只施用堆肥、豆粕類或種植綠肥（如魯冰、青皮豆、田菁等），提升茶葉品質效果良好。在病蟲害防治上，種植的品種通常以台茶12號（金萱）、台茶13號（翠玉）、武夷等爲主。蟲害則利用非農藥的方式防治，如生物防治（利用飼養釋放草蛉防治）、性費洛蒙、人工捕捉、物理防治、剪枝防治、蘇力菌防治等。另外，在自然界中尚有許多益蟲，如瓢蟲、螳螂、食蚜虻、食蟲椿象等，都能使生物生態達到平衡點，也就能使病蟲害的危害維持在經濟水平之下。在雜草的防治上，有機茶園以種植黑麥草、魯冰、百喜草或敷蓋花生殼、榖殼、甘蔗皮，擴大樹冠的自然遮蔭，人工除草、中耕除草方式來防治雜草。這些農法都與目前慣行的的農法不同，經由以上的方法從事有機茶的生産，其實是回歸到老祖宗不用農藥和使用有機肥料的經營方式，而這種農法毆、美、日等國家在研究上比臺灣更有系統的發展。有機茶只是有機農業中的一種，以下分別介紹歐美日的有機農法。
歐美日有機農法的發展
有機農業又稱永續農法、自然農法、生態農業、生物農業等，在臺灣則採用「有機農業」一詞。它的發展是因爲自二次大戰後，由於石化能源、機械、化學肥料、植物及動物的生長素等的使用及演進，解決了因人口增加的問題而産生的糧食不足，但同時産生了環境的污染、生態破壞、食物污染等問題，因此，應運而生，出現了有機農業的生産。有機農業是一種較不污染環境、不破壞生態，並能提供消費者健康與安全農產品的生産方式，在歐洲，如德國，早在一九二四年由Dr.Rudolf Steiner提倡有機農法，至一九九三年實施有機農產品準則，並明訂所有有機農產品均須經政府核准的民間組織團體檢查方能出售。
美國的有機農業始於一九四○年代，於一九九○年通過有機食品生産法。日本則於一九三五年由岡田茂吉倡導自然農法，一九五三年成立MOA
自然農法普及會，將此理念推廣到全國及二十七個國家，包括臺灣，並於一九九二年訂定「有機農產品及特殊栽培農產品之標示準則」。在臺灣，尚無法律對有機農業加以規範或管理，但臺灣省政府農林廳訂有「86年度有機栽培基準」，作爲輔導有機農民生産的依據。
臺灣於民國七十六年引進有機農法的觀念，八十四年起經由各區農業改良場選定農戶辦理有機栽培試作，推行幾年後，至民國八十七年，茶葉已有二十二公頃，農戶數爲三十五戶投入生産有機茶行列，而且仍在不斷成長當中。
有機茶哪里買
有機茶在臺灣的發展目前尚屬啓蒙階段，已知有銷售有機農產品的商店或機構約有250個，銷售管道以直銷（農民送貨、消費者取貨、展售、配合觀光休閒農場等）、自然食品專賣店及超市專櫃爲主，另外，臺北及高雄的主婦聯盟環境保護基金會也是一個重要的有機農產品共同購買組織，與德國的food-coop
類似，這些地方或許可以找到有機茶的蹤迹。不過，更直接可購買到有機茶的地方，在臺灣各地，像農場、有機茶園、茶葉産銷班的有機茶産銷者，更可直接購買到，同時，透過各種農產品展銷會，也可以看到有機茶的蹤影。
有機茶選購要訣
市面上，有機茶的需求量已逐漸在增加，也有出現仿冒的情形，所以選購有機茶時要小心，提供三個選購要訣作爲參考，第一、有機茶的選購要找有認證商標的産品，這樣比較有保障。産品認證方面，自八十六年一月起有農林廳所定「有機農產品標章使用試辦要點」，由各區農業改良場及茶業改良場給予産品認證。在民間團體方面，目前有財團法人國際美育自然生態基金會實施的MOA自然農執行基準，及中華民國有機農業産銷經營協會、臺灣省有機農業生産協會這三個單位作有機茶的認證工作，購買時可認明其標章。第二、多參考幾家經營有機茶的茶農，甚至去他們經營的農場參觀比較。第三、由茶業改良場的專業人員推薦可購買的地方，這也不失爲一個方法。其次，有機茶的品級分類，一般以價格來分，有三百、五百、一千、一千五百、二千元等，香氣與滋味都不盡相同，消費者可依自己的需求與價格接受程度來購買。
有機茶將是一種未來趨勢
茶葉的有機農法栽培是一種節約能源、資源迴圈利用、倡導物種共存的生態型農業。它是爲人類飲茶健康、地球環境保護而設想的一種經營方式，雖然在栽培上，有機茶必須花費更多的成本，而且消費者也必須付出更高的金錢代價，然而，選擇自然、安全的茶葉，使自己的健康受到保障，享受喝茶的樂趣，並感受保護生態環境的重要，爲時代潮流與趨勢，而這個永續農法經營的未來趨勢，需要經營者有心及執著的投入，消費者鼎力的支援，如此，此種有機栽培法才能永續，大家才不會枉談飲茶保健，也才能安安心心的享受品茗之樂，這樣的理想想必也是許多愛茶人所希望與樂見的吧！
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