西湖龍井茶歷史悠久，最早可追溯到我國唐代，當時著名的茶聖陸羽，在所撰寫的世界上第一部茶葉專著《茶經》中，就有杭州天竺、靈隱二寺産茶的記載。西湖龍井茶之名始于宋，聞於元，揚于明，盛於清。在這一千多年的歷史演變過程中，西湖龍井茶從無名到有名，從老百姓飯後的家常飲品到帝王將相的貢品，從漢民族的名茶到走向世界的名品，開始了它的輝煌時期。

早在北宋時期，西湖龍井茶區已初步形成規模，當時靈隱下天竺香林洞的"香林茶"，上天竺白雲峰産的"白雲茶"和葛嶺寶雲山産的"寶雲茶"已列爲貢品。北宋高僧辯才法師歸隱故地，也是當年與蘇東坡等文豪在龍井獅峰山腳下壽聖寺品茗吟詩之處，蘇東坡有"白雲峰下兩旗新，膩綠長鮮穀雨春"之句讚美西湖龍井茶，並手書"老龍井"等匾額，至今尚存壽聖寺胡公廟、十八棵禦茶園中獅峰山腳的懸岩上。到了南宋，杭州成了國都，茶葉生産也有了進一步的發展。元代，龍井附近所産之茶開始露面，有愛茶人虞伯生始作《遊龍井》飲茶詩，詩中曰："徘徊龍井上，雲氣起晴畫。澄公愛客至，取水挹幽竇。坐我詹卜中，余香不聞嗅。但見 瓢中清，翠影落碧岫。烹煎黃金芽，不取穀雨後，同來二三子，三咽不忍漱。"可見當時僧人居士看中龍井一帶風光幽靜，又有好泉好茶，故結伴前來飲茶賞景。

到了明代，西湖龍井茶開始嶄露頭角，名聲逐漸遠播，開始走出寺院，爲平常百姓所飲用。明嘉靖年間的《浙江匾志》記載："杭郡諸茶，總不及龍井之産，而雨前細芽，取其一旗一槍，尤爲珍品，所産不多，宜其矜貴也。" 明萬曆年的《杭州府志》有"老龍井，其地産茶，爲兩山絕品"之說。萬曆年《錢塘縣誌》又記載"茶出龍井者，作豆花香，色清味甘，與他山異。"此時的西湖龍井茶已被列爲中國之名茶。明代黃一正收錄的名茶錄及江南才子徐文長輯錄的全國名茶中，都有西湖龍井茶。

如果說在明代西湖龍井茶還介於諸名茶之間的話，到了清代，西湖龍井茶則立於衆名茶的前茅了。清代學者郝壹恣行考"茶之名者，有浙之龍井，江南之芥片，閩之武夷雲。"乾隆皇帝六次下江南，四次來到西湖龍井茶區觀看茶葉採制，品茶賦詩。胡公廟前的十八棵茶樹還被封爲"禦茶"。從此，西湖龍井茶馳名中外，問茶者絡繹不絕。近人徐珂稱："各省所産之綠茶，鮮有作深碧色者，唯吾杭之龍井，色深碧。茶之他處皆蜷曲而圓，唯杭之龍井扁且直。"民國期間，著名的西湖龍井茶成爲中國名茶之首。

新中國成立後，國家積極扶持西湖龍井茶的發展。茶區人民在政府的關懷下，改舊式柴鍋爲電鍋，選育新的西湖龍井茶優良品種，推廣先進栽培採制技術，建立西湖龍井茶分級質量標準，使西湖龍井茶生産走上了科學規範的發展道路。

龍井茶的產地

"龍井茶、虎跑水"是爲杭州西湖雙絕，沖泡龍井茶必用虎跑水，如此才能茶水交融，相得益彰。沖泡之時，高提水壺，讓水直瀉而下，接著利用手腕的力量，上下提拉注水，反復三次，讓茶葉在水中翻動。這一沖泡手法，雅稱鳳凰三點頭。鳳凰三點頭不僅爲了泡茶本身的需要，爲了顯示沖泡者的姿態優美，更是中國傳統禮儀的體現。三點頭像是對客人鞠躬行禮，是對客人表示敬意，同時也表達了對茶的敬意。

龍井茶外形扁平光滑，享有色綠、香鬱、味醇、形美"四絕"之盛譽。優質龍井茶，通常以清明前採制的爲最好，稱爲明前茶；穀雨前採制的稍遜，稱爲雨前茶，而穀雨之後的就非上品了。明人田藝衡曾有"烹煎黃金芽，不取穀雨後"之語。

評定一杯茶的優劣，必從色、形、香、味入手。龍井是茶中珍品，素有"色綠、香郁、味甘、形美"四絕佳茗之稱。其色澄清碧綠，其形一旗一槍，交錯相映，上下沈浮。通常採摘茶葉時，只采嫩芽稱"蓮心"；一芽一葉，葉似旗、芽似槍，則稱爲"旗槍"；一芽兩葉，葉形捲曲，形似雀舌，故稱"雀舌"。聞其香，則是香氣清新醇厚，無濃烈之感，細品慢啜，體會齒頰留芳、甘澤潤喉的感覺。綠茶大多沖泡三次，以第二泡的色香味最佳。因此，當客人杯中的茶水見少時，要及時爲客人添注熱水。龍井茶初品時會感清淡，需細細體會，慢慢領悟。正如清代茶人陸次之所說："龍井茶，真者甘香而不洌，啜之淡然，似乎無味，飲過後，覺有一種太和之氣，彌淪於齒頰之間，此無味之味乃至味也。爲益於人不淺故能療疾，其貴如珍，不可多得也。"品賞龍井茶，像是觀賞一件藝術品。透過玻璃杯，看著上下沈浮的茸毫，看著碧綠的清湯，看著嬌嫩的茶芽，龍井茶仿佛是一曲春天的歌、一幅春天的畫、一首春天的詩。讓人置身在一派濃濃的春色裏，生機盎然，心曠神怡。