鐵觀音是烏龍茶中的一種，茶人又稱紅心觀音、紅樣觀音。清雍正年間在安溪西坪堯陽發現並開始推廣。天性嬌弱，抗逆性較差，産量較低，有“好喝不好栽”之說。“紅芽歪尾桃”是純種鐵觀音的特徵之一，是製作烏龍茶的特優品種。1996年，500克"觀音王"在廣州拍賣會上賣到16萬-18萬元人民幣。

鐵觀音製作嚴謹，技藝精巧。爲閩南烏龍茶中之極品。主要産于福建安溪。該茶采自鐵觀音茶種，葉色暗綠，葉面光潔，葉質柔軟肥厚，且葉片邊緣略呈鐵紅色，故“沈重如鐵”，經十道工序精製而成。由於鐵觀音是半發酵茶，在茶葉邊緣初步發酵後即通過殺青停止發酵，因此葉面深綠，邊緣鐵紅，人稱綠葉紅鑲邊。

　　
鐵觀音分爲：春茶、夏茶、暑茶和秋茶。春茶最香，秋茶次之（香氣高銳，一般采于白露前），暑茶再次之，夏茶較差（葉薄香低而味澀）。關於“鐵觀音”還有一則民間傳說，清代安溪松林頭鄉有一魏姓信佛者，晨起時必以清茶一杯供於觀音像前。一日上山采茶，偶見石岩縫隙中有一茶樹，葉面發光，即移於家中在盆中栽植，悉心栽培。後採制成茶葉沖泡後竟然極爲香醇可口，獨具風韻，遂視爲“觀音所賜”，又因其葉面厚實，色深黑似鐵，故名。鐵觀音茶以壓條法種植，採制成烏龍茶中的名品，流傳極廣，名聞遐邇。

　
該茶特點是：條條肥壯，身骨重實，清洌涵香，滋味濃郁，人口微苦，回味甘醇。葉片邊緣呈朱紅色，中間呈墨綠色，有‘清蒂、綠腹、紅鑲邊、三節色”之說，稱爲“綠葉紅鑲邊，七泡有餘香”。又因“美如觀音重似鐵”，有“鐵觀音”之稱。

　　
品質好的鐵觀有條，葉面上有一層“沙綠”，即葉面起一層薄薄的白霜。因鐵觀音茶焙制方法與武夷岩茶有所不同，其萎凋程度減輕，“做青”延長，發酵程度也相應減輕，能保持較多的茶多酚和香味。爲使條索緊結，“殺青”後要用白布包裹茶葉。一邊揉撚，一邊收縮茶包，幾烘幾揉再烘乾後用低溫慢烤，使葉內咖啡鹼昇華、凝聚於葉面，而形成“白霜”。此爲優質鐵觀音的標誌。

　　
該茶泡飲方法別具一格：先將小巧玲瓏的陶瓷小壺（大小如墨水瓶）和小盅燙熱，裝進約占茶壺十分之七的茶葉，然後沖入沸水，隨泡隨飲，可連續沖泡三、四次。飲時先聞香，再品茶，慢啜慢飲。上等鐵觀音極耐沖泡，其茶香獨特，具天然蘭花香，香味足且持久。